Muitos dos jogos antigos que faziam sucesso hoje em dia estão disponíveis para as plataformas e sistemas operacionais mais recentes. É muito comum encontrarmos versões completas dos jogos lançados entre a década de 80 e 90 em sites, disponíveis para jogos online. Mas alguns usuários mais saudosistas, ou aqueles que gostam de experimentar, preferem os jogos na sua plataforma original, e para isso serve o DOSBox, um emulador de sistema operacional.
O DOSBox funciona de forma muito semelhante a inúmeros outros emuladores que estão disponíveis no mercado. Geralmente as pessoas baixam emuladores que permitem jogar os jogos de videogames antigos, como Atari, Super Nintendo, etc. Mas existem também os jogos que foram lançados especificamente para o DOS, sistema operacional que servia como base para muitos usuários mais antigos.
O DOSBox consegue emular o ambiente DOS que utiliza bibliotecas SDL, tornando-o compatível com plataformas diferentes. O programa também emula CPUs 286/386 no modo real ou protegido, diretórios FileSystem/XMS/EMS, gráficos Tandy/Hercules/CGA/EGA/VGA/VESA, placas de som SoundBlaster/Gravis Ultra Sound para uma compatibilidade excelente com os jogos antigos.